El consorcio de investigación vasco formado por la entidad ‘CIC bioGUNE’, la Universidad del Paí­s Vasco (UPV), el Instituto de Genética y Biologí­a Molecular y Celular (IGBMC) y la empresa ‘Ikerchem’ acaba de presentar un estudio clí­nico que se desarrolló con ratones en el que los investigadores lograron detener el crecimiento del cáncer de colon y su propagación al hí­gado mediante el uso de moléculas sintéticas.

Este avance cientí­fico, que podrí­a abrir una nueva ví­a para el tratamiento futuro de la patologí­a, se ha conseguido creando unas moléculas que interfieren en la adhesión de las células tumorales con otras células del organismo. De esta forma, las moléculas frenan tanto el crecimiento del tumor como la diseminación de las células tumorales y su proliferación en otros órganos, según indican los autores de la investigación.

Asimismo, este estudio, cuyos resultados fueron publicados ayer en la prestigiosa revista norteamericana ‘Journal of Medicinal Chemistry’, está basado en un trabajo previo de investigadores de la Universidad del Paí­s Vasco que habí­a descrito una serie de moléculas que reducí­an la metástasis del melanoma (una variedad grave del cáncer de piel) en ratones.

En la investigación han colaborado, además, investigadores del Instituto de Quí­mica-Fí­sica Rocasolano, del CSIC y del Instituto Novartis de Investigación Biomédica. ‘En este proyecto primero diseñamos inhibidores de la adhesión celular implicada en la metástasis de melanoma murino y después llevamos a cabo la sí­ntesis quí­mica de estas moléculas, comprobando su potencia y actividad biológica’, ha asegurado el catedrático de la UPV, cofundador de Ikerchem y presidente del Comité Ejecutivo de Ikerbasque, Fernando Cossí­o. ‘Lo sorprendente fue que nuestros cálculos predecí­an que introduciendo cambios relativamente pequeños podí­amos generar nuevas moléculas con capacidad de inhibir la adhesión celular implicada en otro tipo de cáncer’, indicó Cossí­o. Precisamente, esta predicción fue confirmada por los experimentos, lo que sugiere que estas técnicas de diseño y sí­ntesis quí­mica ‘pueden extenderse a otras dianas terapéuticas relacionadas’, concluyó.

Por último, el cáncer es la segunda causa de mortalidad humana, y su incidencia se incrementa con la edad. Gracias al progreso en el diagnóstico precoz y el control de los tumores detectados se ha conseguido incrementar la tasa de supervivencia y, en este sentido, se considera que todaví­a se puede progresar más en estos dos aspectos de la enfermedad. En la actualidad, el 90 por ciento de las muertes por cáncer se producen por la reaparición del tumor original en otro lugar del cuerpo, por un proceso conocido como metástasis.