Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell), liderados por Manel Esteller han demostrado que mutaciones en el gen DNMT3A provocan la activación de un gen desencadenante de la leucemia, el MEIS1. Los resultados del estudio se han publicado en la revista ‘Oncogene’.

En el artí­culo publicado este jueves en ‘Oncogene’ se explica como una mutación en un gen tiene como consecuencia la activación de un gen desencadenante de leucemia. “Recientemente se ha descubierto la existencia de mutaciones en el gen DNMT3A en leucemias. Parecí­a que la historia se paraba aquí­. Pero como este gen se encarga de silenciar a otros genes que no deben estar activos en la célula, nos preguntamos qué secuencia de ADN estaba siendo ‘despertada’ por la mutación en las leucemias” ha explicado Manel Esteller, director del estudio.

“Analizando todo el genoma de células leucémicas portadoras de la mutación, nos dimos cuenta de que el gen diana activado era el denominado oncogén MEIS1. Se trata de un poderoso gen inductor de leucemia mieloide aguda del cual se sabí­a su función proleucémica, pero no como se poní­a en marcha. La mutación del otro gen lo explica”, destacó el investigador.

Para poder explicar este descubrimiento, Esteller pone como ejemplo el de un castillo con naipes. “Si quitas la carta de la fila inferior (DNMT3A) acaban cayendo todas las capas superiores, como es el caso del oncogén MEIS1. El hallazgo, además de su utilidad en la predicción de pacientes con leucemias de mal pronóstico, sugiere que este subtipo de leucemia podrí­a ser sensible a fármacos que tuvieran como diana los dos genes estudiados”.