La desnutrición grave en la infancia puede aumentar el riesgo de presión arterial alta en la edad adulta, con un posible impacto significativo en la salud global, según un nuevo estudio que se publica en ‘Hypertension: Journal of the American Heart Association’. Según sus autores, una nutrición inadecuada antes del nacimiento y hasta los 5 años puede dañar el desarrollo del corazón.

“Si las necesidades nutricionales no se cumplen durante este tiempo, cuando las estructuras del cuerpo son altamente susceptibles a cambios potencialmente irreversibles, podrí­a tener consecuencias a largo plazo sobre la anatomí­a del corazón y el flujo sanguí­neo en el futuro”, explica el autor principal del estudio, Terrence Forrester, de la Universidad de las Indias Occidentales, en Mona, en Kingston, Jamaica. “Estamos preocupados por que millones de personas en el mundo que sufren desnutrición antes o después del nacimiento corren un mayor riesgo de hipertensión en la edad adulta”, afirma Forrester. Los investigadores compararon a 116 adultos que sufrieron desnutrición durante su crecimiento en Jamaica con 45 hombres y mujeres que fueron alimentados adecuadamente cuando eran niños. Se midieron los niveles de altura, peso y presión arterial de los participantes, la mayorí­a de entre 20 y 30 años, y se les realizó un ecocardiograma o estudios por imágenes para evaluar la función del corazón. En comparación con los que no estaban desnutridos, los adultos que sobrevivieron a la desnutrición en la primera infancia tení­an la presión arterial diastólica más alta, una resistencia periférica superior (una medida de la resistencia al flujo sanguí­neo en los vasos más pequeños) y un bombeo menos eficiente del corazón.