Los trasplantes de células madre puede ser más eficaces que la mitoxantrona, un medicamento habitual para el tratamiento de los casos más graves de esclerosis múltiple (EM), según un nuevo estudio publicado en ‘Neurology’.

Aunque se trata de un pequeño estudio, apenas 21 personas cuya discapacidad habí­a aumentado durante el año anterior a pesar de que estaban tomando medicamentos convencionales o tratamientos de primera lí­nea, los resultados son, según Giovanni Mancardi, de la Universidad de Génova (Italia), «emocionantes». Los participantes, que tení­an una media de edad de 36 años, se encontraban en un nivel de discapacidad media donde necesitaban un bastón o muleta para caminar. En este estudio de fase II, todos los participantes recibieron medicamentos para suprimir la actividad del sistema inmune. A continuación, 12 fueron tratados con mitoxantrona MS, lo que reduce la actividad del sistema inmune, mientras que los investigadores recogieron células madre de la médula ósea de los otros nueve participantes. A continuación se inactivó su sistema inmune y se trasplantaron las células madre se a través de una vena. Con el tiempo, las células migraron a la médula ósea y fabricaron nuevas células que se convirtieron en células inmunes. Los participantes fueron seguidos durante un máximo de cuatro años. «Este proceso parece restablecer el sistema inmune», señala el Mancardi, para quien con estos resultados «podemos especular que el tratamiento de células madre puede afectar profundamente el curso de la enfermedad».