Una nueva investigación del Hospital Brigham de Massachusetts (Estados Unidos) revela que la cantidad de melatonina segregada por una persona durante el sueño puede predecir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, según los resultados del estudio, publicados ayer en la revista ‘JAMA’.

‘Esta es la primera vez que se ha establecido una asociación independiente entre la secreción de melatonina nocturna y el riesgo de diabetes tipo 2’, subrayó el doctor Ciaran McMullan, investigador de la División Renal Kidney y el Instituto de Investigación Clí­nica en el BWH.

La melatonina es una hormona que es producida por el cerebro y secretada en el torrente sanguí­neo de una persona. Como la melatonina se genera principalmente por la noche, los picos nocturnos de la melatonia en los niveles de sangre permiten la regulación del ritmo circadiano. Para este estudio, los investigadores del Hospital Brigham y de Mujeres identificaron a 370 mujeres que desarrollaron diabetes durante su participación en el Estudio de Salud de Enfermeras y 370 sujetos de control de la misma edad y raza.

Precisamente, cuando los dos grupos se compararon, los cientí­ficos encontraron que los participantes del estudio con bajos niveles de secreción de melatonina nocturna tení­an el doble de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que los participantes con altos niveles de generación de melatonina nocturna.

Por último, el estudio tuvo en cuenta otros factores de riesgo bien establecidos para la diabetes, como el í­ndice de masa corporal, los antecedentes familiares de diabetes y los factores de estilo de vida como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y la duración del sueño y todaví­a encontró que la secreción de melatonina sigue siendo un factor de riesgo significativo.