Más de 2.500 millones de personas no tienen acceso a un saneamiento de calidad. Con el fin de solucionar este problema, la Asamblea General de la ONU ha reconocido explí­citamente el ‘derecho humano al saneamiento’ como derecho fundamental, aparte del ‘derecho humano al agua potable’.

El relator especial de las Naciones Unidas sobre el derecho al agua y al saneamiento, Leo Heller, y el presidente del Comité de la ONU sobre derechos económicos, sociales y culturales, Waleed Sadi, dieron la bienvenida al reconocimiento explí­cito de estos derechos. En la actualidad, mil millones de personas se ven obligadas a defecar al aire libre. “Los problemas de saneamiento y de agua tienen que ser abordados en muchos niveles”, afirmó Leo Heller, que cree que esta decisión ayudará “a centrar la atención internacional sobre las cuestiones de saneamiento en el contexto de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible”. Por su parte, Sadi declaró que “el derecho al saneamiento es un componente esencial del derecho a un nivel de vida adecuado” y “el reconocimiento explí­cito del derecho humano al saneamiento y el derecho humano al agua reafirma que el saneamiento tiene caracterí­sticas distintas que justifican su propio reconocimiento y el tratamiento por separado”. Por último, ambos instaron a los Estados miembros, tanto en su presupuesto nacional como en la cooperación internacional para el desarrollo, que dirijan sus recursos al saneamiento, especialmente para aquellos más desfavorecidos.