Un investigador portugués ha desarrollado un procedimiento pionero para evaluar en ratones la respuesta al tratamiento de tumores. Los resultados, publicados en la revista Nature Medicine, confirman la precisión de este método.

Expertos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), entre los que destaca el cientí­fico portugués Tiago Brandí£o Rodrigues -quien también trabajó en Madrid en el Consejo Superior de Investigaciones Cientí­ficas-, han creado una técnica capaz de detectar de forma rápida y concluyente el cáncer. “Para aguantar su crecimiento, la mayorí­a de los tumores utilizan mucha más glucosa que los tejidos sanos, lo que provoca el aumento de la concentración de lactato, que es la base de muchos de los avances cientí­ficos en el diagnóstico de cáncer”, explica a SINC Rodrigues. “Así­, hemos relacionado el elevado consumo de glucosa en un tumor con un mal pronóstico”, añade.

Su hallazgo, publicado en la última edición de la revista Nature Medicine, comenzó con la medición del lactato. Observaron que aparecí­a solo en los tumores y no en los tejidos normales circundantes. Es más, su nivel se redujo notablemente a las 24 horas después de la quimioterapia. Esta técnica, probada en ratones, podrí­a dar lugar a una nueva forma de medir la respuesta al tratamiento del cáncer de forma temprana. También servirí­a para medir su actividad, gracias a la producción de imágenes del consumo de glucosa y del metabolismo de los tumores en un corto periodo de tiempo. “Este nivel de precisión puede utilizarse para detectar tumores y para entender si una determinada terapia está funcionando eficazmente en una fase precoz del tratamiento, lo cual puede tener considerables implicaciones para la supervivencia de los pacientes”, apunta Rodrigues. Un problema de los tratamientos es que, aunque estén funcionando, puede llevar semanas antes de que el tumor pare de crecer o empiece a encogerse.