Una nueva investigación de la Universidad de McMaster, en Hamilton, Ontario, Canadá, ha descubierto que el uso generalizado de medicamentos que contienen compuestos para bajar la fiebre pueden favorecer decenas de miles de casos de gripe y más de un millar de muertes atribuibles a la gripe cada año en toda América del Norte. Entre estos fármacos están el ibuprofeno, el paracetamol y el ácido acetilsalicí­lico.

«Cuando se tiene gripe, la gente suele tomar una medicina para reducir la fiebre. A nadie le gusta sentirse mal, pero resulta que nuestra comodidad puede ser a costa de infectar a otras personas», alerta el autor principal, David Earn, investigador del Instituto de Investigación de Enfermedades Infecciosas (IIDR) Michael G. DeGroote y profesor de Matemáticas en la Universidad McMaster. «Dado que la fiebre puede en realidad ayudar a reducir la cantidad de virus en el cuerpo de una persona enferma y disminuir la posibilidad de transmisión de enfermedades a los demás, tomar fármacos que bajan la fiebre puede aumentar la transmisión. Hemos descubierto que este aumento tiene efectos significativos cuando escalamos a nivel de toda la población», añade.