Los paí­ses en desarrollo concentran 90% de las personas con discapacidad visual,

siendo el problema de cataratas el que ocupa el primer lugar de ceguera reversible, mientras que la retinopatí­a diabética y el glaucoma también van en aumento.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que 80% de la ceguera a nivel global puede evitarse con intervenciones costo-efectivas. En la actualidad, se estima que en el mundo 39 millones de personas tienen ceguera y 246 millones tienen una discapacidad visual moderada o grave.

De acuerdo con un estudio de la agencia de consultorí­a y asesorí­a de negocios Deloitte Access Economic (DAE), y auspiciado por la farmacéutica Novartis, los costos para atender problemas de la visión alcanzan miles de millones de euros.

Las personas afectadas enfrentan restricciones económicas para atender su salud visual, debido a los altos gastos que deben realizar, lo cual explica las necesidades insatisfechas y su repercusión en la calidad de vida de los pacientes, expone el estudio.

El oftalmólogo Cecilio Velasco dijo que los principales factores para el desarrollo de catarata son: envejecimiento, traumatismos fí­sicos, patologí­as asociadas como la diabetes o hiperparatiroidismo, y también se debe a efectos secundarios por medicamentos entre los que se encuentran esteroides tópicos o sistémicos.

Esta enfermedad afecta a 65% de las personas mayores a 50 años con discapacidad visual, y únicamente puede ser tratada con un procedimiento quirúrgico ambulatorio de mí­nima invasión, que ofrece rápida recuperación sin necesidad de hospitalización.

La cirugí­a se realiza mediante una técnica llamada facoemulsificación (ultrasonido), asociada con la ayuda de un láser especializado, con la finalidad de extraer el cristalino opaco (catarata) y sustituirlo por un lente intraocular artificial (LIO), con lo que se logra recuperar la visión.