La pérdida de conexiones cerebrales ”“o lo que es lo mismo, de las ”˜sinapsis”™ que utilizan las neuronas para comunicarse y transmitir los impulsos nerviosos”“ es un proceso común en muchas enfermedades neurológicas y neurodegenerativas.

De hecho, la disminución de las sinapsis cerebrales es una de las causas principales del desarrollo de enfermedades como el alzhéimer o la epilepsia. El problema es que el análisis de las variaciones ”“en este caso pérdidas”“ en la cantidad de estas sinapsis tan solo puede llevarse a cabo una vez el paciente ha fallecido. Es decir, a través de autopsias cerebrales. O así­ ha sido hasta ahora, dado que investigadores de la Universidad de Yale en New Haven (EE.UU.) han diseñado una prueba de imagen que permite cuantificar el número de sinapsis ”“o ”˜densidad sináptica”™”“ en cerebros vivos, lo que permitirá un seguimiento más preciso de la progresión de múltiples trastornos neurológicos, caso del alzhéimer o la depresión. Como explica Richard Carson, director de esta investigación publicada en la revista «Science Translational Medicine», «se trata de la primera vez que podemos medir la densidad sináptica en seres humanos vivos. Y es que hasta ahora, cualquier medida de esta densidad sináptica debí­a hacerse siempre post-mortem».