El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa, es decir, causada por la destrucción de las neuronas cerebrales. Y esta destrucción, como han mostrado numerosos estudios, se produce fundamentalmente, además por los ovillos neurofibrilares formados por la proteí­na tau, por la acumulación en el cerebro de placas de beta-amiloide, altamente tóxicas para las neuronas.

Tal es así­ que en los últimos años se han desarrollado numerosos estudios para encontrar un fármaco capaz de destruir estas placas de beta-amiloide. Sin embargo, puede que ya contemos con unos fármacos que, aun indirectamente, ya logren este propósito. Y es que según muestra un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Chicago (EE.UU.), el tratamiento a largo plazo con antibióticos de amplio espectro conlleva una disminución del número de placas de beta-amiloide presentes en el cerebro. Concretamente, el estudio, publicado en la revista «Scientific Reports», muestra que el tratamiento con antibióticos reduce el nivel de las placas y aumenta la actividad inflamatoria de las células del sistema inmune del cerebro ”“las ”˜microglí­as”™”“. Unos cambios que, más que por una acción directa de los fármacos, se producen por la alteración en la composición de la flora intestinal consecuente con la antibioterapia, lo que sugiere que las bacterias intestinales juegan un papel muy importante en la regulación de la actividad del sistema inmune que acaba impactando en la progresión del alzhéimer.