En los últimos años se han logrado numerosos avances en el campo de la medicina regenerativa. Es el caso, entre otros, de la ”˜creación”™ de células epiteliales a partir de células madre y su posterior agregación para formar un tejido cutáneo muy similar a la piel.

El problema es que esta ”˜piel artificial”™ es solo eso, células epiteliales, por lo que carece de la mayorí­a de los elementos que, como las glándulas sebáceas, permiten que este órgano, el más grande del cuerpo humano, lleve a cabo sus funciones reguladoras.

Sin embargo, investigadores del Centro RIKEN para la Biologí­a del Desarrollo en Kobe (Japón) han logrado crear con éxito una ”˜piel artificial”™ que, una vez trasplantada, es capaz de llevar a cabo las funciones de la piel natural. O así­ sucede, cuando menos, en modelos animales ”“ratones.

Como explica Takashi Tsuji, director de esta investigación publicada en la revista ‘Science Advances’, ‘hasta ahora, el desarrollo de tejidos cutáneos artificiales ha estado limitado por el hecho de que la piel creada carecí­a de algunos órganos importantes, caso de los folí­culos pilosos o de las glándulas exocrinas, que permiten a la piel jugar su papel fundamental en la regulación del organismo’.

Pero como destaca el director del estudio, «con nuestra nueva técnica hemos sido capaces de crear con éxito una piel que replica las funciones del tejido normal. Así­, nos acercamos más al sueño de ser capaces de recrear los órganos en el laboratorio para su trasplante, y creemos que nuestro método puede ser utilizado como alternativa a los ensayos farmacológicos que se llevan a cabo con modelos animales».