Un equipo de cientí­ficos de Portugal ha descubierto en ratones un nuevo procedimiento que protege el revestimiento del intestino contra la inflamación y las agresiones microbianas, así­ como las peleas que puedan surgir.

Además, ha demostrado que este mecanismo está bajo el control del sistema nervioso intestinal, el llamado “segundo cerebro”. El tamaño de la red de células nerviosas que residen en el intestino de los vertebrados se ha ganado ese apodo en los últimos años y ahora, a juzgar por la investigación dirigida por Henrique Veiga-Fernandes, del Instituto de Medicina Molecular, en Lisboa, parece que en realidad es un nombre merecido. “Nuestro estudio revela que el sistema nervioso actúa como los ‘ojos y oí­dos’ del sistema inmune”, dice Veiga-Fernandes, que se traslada a trabajar al Centro Champalimaud para lo Desconocido, también en Lisboa. “Las células nerviosas reciben alertas del intestino y luego dan instrucciones especí­ficas al sistema inmunológico para reparar el daño”, añade este investigador, cuyo trabajo se detalla en un artí­culo que se publica este miércoles en la revista ‘Nature’.