La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó su primera guí­a para el tratamiento de la hepatitis B crónica, una infección que se contagia a través de la sangre y por la que mueren cada año unas 650.000 personas, a pesar de que existen medicamentos eficaces para combatirla, pero inalcanzables para una gran mayorí­a de pacientes que viven en ífrica y Asia. Asimismo, aboga por la vacunación universal de todos los bébes contra ese virus. Se estima que en la actualidad hay unos unos 240 millones de personas que tienen el virus de la hepatitis B crónica que desencadena en muchos de los casos en cirrosis y en cáncer de hí­gado. La guí­a de la OMS recomienda el uso de algunas pruebas no invasivas y sencillas para evaluar el estado de la enfermedad del hí­gado, también aconseja priorizar el tratamiento para las personas con cirrosis y el uso de los dos medicamentos que mejor combate la enfermedad, tenofovir o entecavir, asimismo considera las necesidades especiales de las poblaciones especí­ficas, como las personas co-infectadas con el VIH, niños, adolescentes, y mujeres embarazadas.
El documento resalta que aunque los dos medicamentos recomendados ya están disponibles en muchos paí­ses, son genéricos y por lo tanto, relativamente baratos, al ser tratamientos de larga duración los enfermos dejan de pagarlos porque no pueden asumir ese coste de por vida, por esto, el doctor doctor Stefan Wiktor, que dirige el Programa Mundial de la Hepatitis de la OMS, aboga porque los precios de estos fármacos sean aún más baratos.

La OMS recomienda además que todos los niños sean vacunados contra la hepatitis B, con una primera dosis al nacimiento. Algunos paí­ses, especialmente en Asia, han reducido las tasas de infección por hepatitis B infantil a través de la vacunación infantil universal. El reto ahora es aumentar los esfuerzos para garantizar que todos los niños de todo el mundo están protegidos contra este virus.