Los paí­ses de la UE tienen, por vez primera, más población mayor de 65 años que menor de 15 años. Precisamente, esta tendencia ha llevado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a pedir que se aumente la investigación farmacéutica enfocada al desarrollo de nuevos tratamientos que se ajusten a este cambio demográfico.

“A pesar del aumento de tres veces más del gasto en investigación y desarrollo farmacéutico en Europa desde 1990, existe un desfase cada vez mayor entre las necesidades de la población real y la innovación farmacéutica”, ha señalado Nina Sautenkova, responsable de Tecnologí­as de la Salud y Productos Farmacéuticos de la OMS para la Región de Europa. Por ello, “debemos asegurarnos de que la industria desarrolle medicamentos seguros, eficaces, asequibles y adecuados para satisfacer las necesidades de salud en el futuro”, ha añadido durante la presentación del informe ‘Medicamentos prioritarios para Europa y actualización mundial 2013’.

Asimismo, haciéndose eco de esta predisposición de la población, que afecta también a paí­ses de medios y bajos ingresos, el informe hace hincapié en que este cambio en los paí­ses de la UE es “una llamada a tiempo” para el resto del mundo, para que sean conscientes de que la población va a envejecer y en el futuro tendrán también que hacer frente a los desafí­os similares sobre su salud.

Por último, desde el punto de vista de la salud pública, el envejecimiento de la población provoca una mayor prevalencia de enfermedades cardiacas, accidentes cerebrovasculares, así­ como un aumento de casos de cáncer, diabetes, osteoartritis, dolores articulares, pérdida de audición y de demencias, como la enfermedad de Alzheimer.