La ansiedad y la depresión podrían triplicar el riesgo de muerte en enfermos cardíacos
Los pacientes con enfermedad cardíaca que sufren ansiedad tienen el doble de riesgo de morir por cualquier causa en comparación con aquellos que no la tienen, según un reciente estudio publicado en ‘Journal of the American Heart Association’. Además, los investigadores resaltan que los pacientes con ansiedad y depresión tienen el triple de riesgo de morir de dolencias cardíacas.
‘Muchos estudios han relacionado la depresión con un mayor riesgo de muerte en pacientes con enfermedad cardiaca. Pero la ansiedad no ha recibido tanta atención’, explicó Lana Watkins, autora principal del estudio y profesora asociada de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento del Centro Médico de la Universidad Duke en Durham, Carolina del Norte (Estados Unidos).
Precisamente, los estudios muestran que la depresión es tres veces más común en los pacientes de ataque al corazón, por lo que la Asociación Americana del Corazón recomienda que en los pacientes cardíacos se analice su depresión y se trate si es necesario. Así, pacientes cardíacos deprimidos a menudo también tienen ansiedad, lo que sugiere que puede ser la base del riesgo previamente atribuida solamente a la depresión, según Watkins. ‘Es hora de que la ansiedad se considere tan importante como la depresión para que pueda ser examinada cuidadosamente’, índicó esta experta.
En el estudio, 934 pacientes con enfermedades del corazón, con una edad media de 62 años, completaron un cuestionario para medir su nivel de ansiedad y depresión inmediatamente antes o después de un procedimiento de cateterismo cardíaco en el Centro Médico de la Universidad Duke. Los enfermos tenían ansiedad en torno a un 8 en un rango de calificaciones posibles de 0 a 21 de una escala compuesta por siete características comunes de la patología y la depresión se midió utilizando una escala similar con siete síntomas.
Por último, los investigadores, después de considerar la edad, insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad renal y otros factores que afectan el riesgo de muerte, encontraron que 90 de los 934 pacientes experimentaron sólo ansiedad; 65 depresión y 99 ansiedad y depresión. Los investigadores midieron la ansiedad y la depresión durante el cateterismo cardíaco porque los niveles reflejan mejor cómo los pacientes normalmente manejan situaciones estresantes.
Entre los 133 pacientes que murieron durante los tres años de seguimiento, 55 tenían ansiedad, depresión o ambas cosas y la mayoría de las muertes (93 de 133) estaban relacionadas con el corazón. .
