La pérdida de capacidades de los enfermos de Alzheimer sigue un patrón inverso al que emplean los niños para adquirir nuevas facultades, según acaba de constatar un reciente estudio elaborado por el Hospital del Mar y del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM).

El hallazgo del trabajo, que publica la revista ‘Journal of Alzheimer’s Disease’, supone un avance en el conocimiento de las pautas evolutivas de la enfermedad. En concreto, ha comparado 181 niños de edades comprendidas entre 4 y 12 años y 148 adultos con diferentes niveles de demencia, clasificados en cognitivamente normales, con un deterioro cognitivo leve y con un estadio moderado y severo de Alzheimer.
‘El resultado obtenido ha sido una correspondencia estadí­stica inversa en las puntuaciones de edad cognitiva, funcional y mental entre los niños clasificados por edad cronológica y los pacientes clasificados según el nivel de demencia’, ha explicado el investigador principal del trabajo y jefe de sección de Neurologí­a de la Conducta y las Demencias del Hospital del Mar, Jordi Peña-Casanova.

Asimismo, el aprendizaje de los niños a lo largo de todos los rangos de edad ha mostrado ‘un desarrollo progresivo de las diversas funciones cognitivas generales’, además de ‘una adquisición simultánea de habilidades instrumentales y actividades básicas para la vida diaria, mientras que los pacientes con Alzheimer han evidenciado un deterioro gradual’, ha indicado Peña.

Para el también coordinador del grupo de investigación en neurofuncionalidad y lenguage del IMIM, estos hechos concuerdan con el modelo de la retrogénesis, pero únicamente por las funciones relacionadas con un área concreta del cerebro, que es el neocórtex.

Por último, el Alzheimer es la dolencia neurodegenerativa más frecuente en todo el mundo con cerca de 22 millones de afectados durante 2010, y sus cambios patológicos incluyen la degeneración neurofibrilar, la pérdida de sinapsis, el deterioro neuronal y la atrofia progresiva del cerebro.