Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) han identificado dos proteí­nas cuya función es controlar el crecimiento del corazón y su adaptación a la presión arterial alta o hipertensión.

Los resultados, que se describen en «Nature Communications», no solo ayudan a comprender mejor los mecanismos que utilizan las células cardiacas para crecer y adaptarse, sino que además, explica Guadalupe Sabio, podrí­an servir para diseñar nuevas estrategias para tratar los fallos cardiacos provocados por el excesivo crecimiento del corazón. En concreto, en este estudio realizado por las investigadoras del CNIC Bárbara Gonzalez-Terán y Guadalupe Sabio, se ha descrito por primera vez que dos proteí­nas, p38 gamma y p38 delta, controlan el crecimiento del corazón. Se sabe que dependiendo de las necesidades de cada etapa de la vida, el corazón se adapta modificando su tamaño. De este modo va creciendo de forma normal según lo hace nuestro cuerpo e incluso durante el embarazo. Sin embargo, el ejercicio fí­sico excesivo, la hipertensión arterial y la obesidad pueden provocar un crecimiento excesivo del corazón, una situación que puede llegar a derivar en un ataque cardí­aco. De ahí­ la importancia de este reciente descubrimiento que relaciona por primera vez a las proteí­nas p38 gamma y p38 delta con la función del corazón. El grupo dirigido por la Dra. Sabio ha comprobado que estas dos proteí­nas regulan el crecimiento del ventrí­culo izquierdo, la cámara principal de bombeo y la cavidad más grande y más fuerte del corazón. Así­, utilizando roedores que carecí­an de estas proteí­nas, las investigadoras han demostrado que los animales que no poseen estas dos proteí­nas tienen un corazón más pequeño, aunque perfectamente funcional, que es incapaz de responder frente estí­mulos externos, como puede ser la presión arterial alta.