Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han desarrollado un software que permite adaptar la popular red social Facebook para que la puedan utilizar las personas con discapacidad visual. Según informó la UGR, la autora de este trabajo, que todaví­a se encuentra en una fase experimental, es Josefa Molina, tutelada por Nuria Medina, miembro del grupo de investigación Gedes, perteneciente al Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos.

Molina explicó que, hasta la fecha, sólo existí­an “redes sociales virtuales creadas especí­ficamente para personas con discapacidad visual, como Blindworlds, pero no existe ningún otro software que permita la adaptación y, por tanto, la mayor usabilidad de este tipo de redes sociales a través de lectores de pantalla”.

Antes de llevar a cabo esta investigación, sus autoras demostraron la baja accesibilidad de Facebook a través de una baterí­a de tareas llevadas a cabo por medio de tecnologí­a asistiva (un lector de pantalla).

Estas tareas fueron realizadas por tres tipos de usuarios: personas sin ningún tipo de discapacidad visual; con discapacidad visual severa y conocimiento avanzado en lectores de pantalla, y con el mismo tipo de discapacidad visual y principiantes en el uso de dichos sistemas de lectura.

Para cada usuario midieron el tiempo empleado en llevarlas a cabo, las dificultades encontradas y, si no pudieron finalizarlas de manera satisfactoria, el motivo del fracaso.

A partir de los resultados obtenidos en la ejecución de las distintas tareas, las investigadoras analizaron varias maneras de mejorar la accesibilidad de la aplicación web de Facebook a través de una secuencia de refactorings atómicos (modificación del código fuente sin cambiar su comportamiento esencial).

En todos los casos lograron disminuir el tiempo empleado por los ciegos para realizar estas tareas, y éstos incluso pudieron finalizar algunas otras que, a priori, les resultaba imposible llevar a cabo.

Molina destacó que, en la actualidad, el uso de la web ha venido acompañado de muchas aplicaciones “que no cumplen las normas básicas de accesibilidad, lo que provoca una infoexclusión de las personas con discapacidad visual severa”.