Cientí­ficos y médicos han dado grandes pasos durante las últimas décadas en el tratamiento de problemas cardiacos, en particular con el desarrollo en los últimos años de los llamados “parches cardiacos”, parches diseñados de tejido cardiaco que pueden reemplazar el músculo cardiaco dañado durante un ataque al corazón.

Ahora, gracias al trabajo de Charles Lieber, de la Universidad de Harvard (EE.UU.), y otros investigadores, el siguiente paso podrí­a estar más cerca. Lieber describe en un artí­culo que se publica en «Nature Nanotechnology» que la construcción de andamios electrónicos a nanoescala puede sembrarse con células cardiacas para generar un parche cardiaco ‘biónico’. «Creo que uno de los mayores impactos en última instancia serí­a estar en el área que implica reemplazar tejido cardiaco dañado con parches de tejido preformadas -apunta Lieber-. En lugar de simplemente implantar un parche de ingenierí­a construido en un andamio pasivo, nuestros trabajos sugieren que será posible implantar quirúrgicamente un parche inervado que serí­a capaz de controlar y ajustar sutilmente su rendimiento». Una vez implantado, según Lieber, el parche biónico podrí­a actuar de manera similar a un marcapasos, aplicando descargas eléctricas para corregir la arritmia, pero las posibilidades no terminan allí­. «En este estudio, hemos demostrado que podemos cambiar la frecuencia y la dirección de propagación de la señal -continúa–. Creemos que podrí­a ser muy importante para controlar la arritmia y otros trastornos cardiacos».