Investigadores del Institut de Recerca Biomí¨dica (IRB) de Barcelona han descubierto un nuevo mecanismo entre el hí­gado y el cerebro mediante el que se comunican para regular el hambre, según ha informado el centro en un comunicado.

El estudio, publicado en la revista ‘Diabetes’, desvela a nivel molecular por primera vez que lo que sucede en el hí­gado tiene efectos directos sobre el apetito, ha afirmado el cientí­fico del IRB que ha liderado la investigación, Joan J.Guinovart. El hí­gado almacena la glucosa y el azúcar sobrante en forma de glicógeno ”“cadenas de glucosa”“, que después libera según las necesidades energéticas del cuerpo.

Los investigadores han descubierto que tener estas reservas altas evita que los ratones se engorden aunque se les ofrezca una dieta muy apetitosa, puesto que se sienten saciados. La clave de la conexión entre el hí­gado y el cerebro es el ATP, la molécula usada por todos los organismos vivos para proporcionar energí­a a las células, que está alterada en los pacientes diabéticos y obesos. Estos pacientes no acumulan bien la glucosa en el hí­gado y éste es uno de los motivos por el que tienen demasiado azúcar en la sangre ”“hiperglucemia”“, lo que dificulta esta regulación del hambre.

Entender mejor el funcionamiento de la diabetes y la obesidad acerca a propuestas nuevas de dianas terapéuticas para encontrar soluciones, ha explicado Guinovart. Ha recordado que estas patologí­as se pueden prevenir con una dieta equilibrada y se hace ejercicio diario: “Solo con buenos hábitos los casos de diabetes de tipos 2 caerí­an a la mitad”.

Según la OMS, la diabetes ”“de la que este viernes se celebra el Dí­a Mundial”“ afecta a más de 382 millones de personas en el mundo y prevé que en 2035 afectará a una de cada diez personas. La obesidad está estrechamente relacionada con la diabetes de tipo 2, la forma más frecuente: en 2008 más de 200 millones de hombres y cerca de 300 millones de mujeres sufrí­an obesidad.