Más de 200 neurólogos se han reunido en Madrid en la VI Reunión POST ECTRIMS para exponer las últimas novedades y avances en el diagnóstico y tratamiento de la Esclerosis Múltiple (EM). Este encuentro de expertos es el más importante del año en España, ya que recoge todos los contenidos y adelantos presentados por el Comité Europeo para el Tratamiento e Investigación en EM (ECTRIMS).

Precisamente, la Esclerosis Múltiple es una enfermedad que afecta en España a unas 46.000 personas y de la que cada 5 horas se diagnostica un nuevo caso (1.800 pacientes nuevos al año). “Los casos diagnosticados en nuestro paí­s se han multiplicado por 2,5 en los últimos 20 años, y este aumento afecta más a mujeres que a hombres (tres mujeres por cada hombre). Antes, el diagnóstico podí­a tardar hasta ocho años, pero se ha reducido mucho y ahora apenas llega al año y medio desde que el paciente acude ante los primeros sí­ntomas”, afirma el Dr. Alfredo Rodrí­guez Antigí¼edad, jefe de Servicio de Neurologí­a del Hospital de Basurto de Bilbao y coordinador de la reunión.

Asimismo, según los especialistas, este aumento se debe a factores ambientales y cambios en el estilo de vida. “Los factores ambientales, los cambios en el estilo de vida, trabajar por la noche, fumar, cambios en la alimentación e higiénicos han incrementado el número de pacientes en las últimas dos décadas”, señala el Dr. Rodrí­guez Antigí¼edad.

Por otra parte, la Esclerosis Múltiple es la enfermedad neurológica más frecuente en adultos jóvenes (de 20 a 40 años) y es la segunda causa de discapacidad en jóvenes (por detrás de los traumatismos craneales generados por los accidentes de tráfico) en los paí­ses desarrollados. A pesar de su gravedad es todaví­a una enfermedad compleja e impredecible, que no afecta por igual a cada paciente.

Por último, la discapacidad es el principal problema de estos pacientes, ya que van acumulando sí­ntomas, dejan de caminar y pueden acabar en una silla de ruedas. El 80% de los pacientes con Esclerosis Múltiple presenta discapacidad al cabo de unos 10-15 años, por lo que en la actualidad prevenir la discapacidad es el principal objetivo del tratamiento. En este sentido, “hemos descubierto que la pérdida de tejido cerebral puede ser un marcador precoz de la discapacidad; y prevenir la discapacidad es lo fundamental en el manejo de esta enfermedad, ya que es lo que más impacta y altera la calidad de vida de los pacientes”, expone el Dr. Óscar Fernández, director del Instituto de Neurociencias del Hospital Regional Carlos Haya de Málaga y también coordinador de la reunión.