Un total de 1.868.173 personas tuvieron en 2013 depresión, una enfermedad cuya prevalencia está aumentando, especialmente en estos últimos años debido a la crisis, y que será la primera causa de discapacidad en el año 2030, según las previsiones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Entre el 8 y el 15% de las personas sufrirán depresión a lo largo de su vida, una “altí­sima” prevalencia que, según los expertos, constituye “un reto de salud pública”, dadas las “graves” repercusiones a medio y largo plazo, tanto individuales como sociales, familiares y laborales. Así­ se ha puesto de relieve en un encuentro informativo en el que especialistas en psiquiatrí­a han hecho una “radiografí­a” de la depresión, una patologí­a que se puede definir como “tristeza patológica”, ha señalado el doctor Miguel Gutiérrez, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatrí­a.

Discapacidad, aislamiento social, pérdida de productividad laboral y de calidad de vida, morbi-mortalidad y costes económicos, son las principales consecuencias. “Es un fenómeno epidémico y algunos elementos inciden en que está registrando un crecimiento exponencial y que en las próximas décadas va a ser la primera causa de discapacidad”, ha subrayado el doctor Miquel Bernardo, presidente de la Sociedad Española de Psiquiatrí­a Biológica.

El aumento de la esperanza de vida, el mayor nivel de estrés de las sociedades occidentales y el consumo de sustancias tóxicas son algunos de los factores que explican ese crecimiento. Pero también la crisis. Un estudio realizado por la Fundación Española de Psiquiatrí­a y Salud Mental en pacientes que acudieron a Atención Primaria entre 2007 y 2011 detectó un aumento del 10% de trastornos de ansiedad o depresivos, que estaban muy relacionados con problemas de hipotecas o desempleo.

Por último, la depresión es, además, “la gran puerta de entrada a las conductas suicidas”, ha explicado el doctor Miquel Roca, presidente de esa Fundación. Aparece alrededor de los 30-40 años y se da más en mujeres que en hombres (en una proporción de 3 a 1). El hecho de que afecte en edad laboral hace que tenga un impacto importante en el medio profesional: uno de cada 10 trabajadores ha cogido una baja por un cuadro depresivo.