Las personas que son obesas a los 20 años tienen el doble de probabilidades de desarrollar posteriormente esclerosis múltiple (EM) que quienes no tienen obesidad y aquellas con niveles más altos de í­ndice de masa corporal (IMC) también presentan mayores cantidades de leptina, la llamada hormona de la obesidad, que es producida por el tejido adiposo que regula el peso, el apetito y la respuesta inmune. Además, la pí­ldora anticonceptiva también podrí­a estar relacionada con la EM.

Así­ concluyen dos investigaciones que se han hecho públicas la pasada semana y que se presentarán en la 66 reunión anual de la Academia Americana de Neurologí­a, que se celebra en Filadelfia (EE.UU.), que se celebrará entre el 26 de abril y el 3 de mayo. Para el estudio de la obesidad, los investigadores calcularon el IMC de 210 personas con EM y 210 personas de la misma edad y sexo sin la condición en edades de entre 15 y 20 años en el momento del estudio. “La leptina promueve respuestas inflamatorias en el cuerpo, lo que podrí­a explicar el ví­nculo entre la obesidad y la esclerosis múltiple”, dijo el autor del estudio, Jorge Correale, del Instituto Raúl Carrera de Investigaciones Neurológicas, en Buenos Aires, Argentina.

La otra investigación también relaciona las hormonas usadas para el control de la natalidad con la esclerosis múltiple. El 29 por ciento de las mujeres con EM analizadas en el estudio y el 24 por ciento de las personas sin EM habí­an usado anticonceptivos hormonales durante al menos tres meses en los tres años antes del inicio de los sí­ntomas, tomando la mayorí­a combinaciones de estrógenos/progestina. Las mujeres que habí­an usado anticonceptivos hormonales eran un 35 por ciento más propensas a desarrollar esclerosis múltiple que las que no los tomaban. Las que habí­an usado los anticonceptivos y los habí­an dejado al menos un mes antes del inicio de los sí­ntomas, eran un 50 por ciento más propensas a desarrollar esclerosis múltiple. “Estos hallazgos sugieren que el uso de anticonceptivos hormonales puede estar contribuyendo, al menos en parte, al aumento de la tasa de la EM en las mujeres”, dijo el autor principal del estudio, Kerstin Hellwig, investigador post- doctoral de Kaiser Permanente Southern California, en Estados Unidos.