Alex Zanardi, el ‘ironman’ con discapacidad que compite en Fórmula 1
El italiano ílez Zanardi ha completado una de las pruebas del Mundial de Ironman en menos de diez horas.
Hace unos días, el italiano Alex Zanardi reconocía en su perfil de Twitter haberse emocionado al escuchar el ‘You are an Ironman’ al llegar a la meta en Kona de una de las pruebas del campeonato del Mundo de este deporte. Era el atleta 272 de los 2.187 que tomaron la salida y acababa de nadar cuatro kilómetros, recorrido 180 a pedales y completado una maratón. Todo ello, sin piernas. Pero la historia de este super(medio)hombre empezó muy lejos de las aguas del Pacífico. Justamente el mismo año en el que debutó Michael Schumacher en la Fórmula 1. Zanardi tenía 25 años cuando el 29 de septiembre de 1991 Eddie Jordan lo sentó en el monoplaza que había quedado libre en su box del circuito de Montmeló. Ganó Mansell, por delante de Prost, Patrese, Alesi y Senna. Schumacher acabó sexto, en la que fue su cuarta carrera en la Fórmula 1, y Zanardi terminó noveno después de haber tomado la salida desde la posición 20. Pasaron dos años y otros tantos equipos más (Minardi en 1992 y Lotus en 1993) hasta conseguir su primer punto en la F1. Fue en Brasil, donde acabó sexto. Cinco meses después, en los entrenamientos libres en Spa-Francorchamps, Zanardi sufrió un brutal accidente en el que Senna tampoco tuvo tiempo de frenar y se salió de pista. Los médicos dijeron que había soportado un impacto 18 veces más fuerte del que normalmente supone un accidente mortal. Pero Alex había salido ileso.