El autismo es un trastorno profundo del desarrollo que afecta aproximadamente a 1 - 2 niños de cada 1,000 nacimietos. Se caracteriza por enormes dificultades para las relaciones interpersonales; comunicación verbal y no verbal muy dificitarias; notorios deficits en el desarrollo del juego y de la imaginación; autonomía personal muy escasa, y graves trastornos de la conducta. Así como indiferencia, lenguaje ecolálico, escaso contacto ocular, uso inadecuado de objetos, resistencia a los cambios de rutina y respuesta inusual al ruido, a la luz, etc.