Fabrican e implantan por vez primera vasos sanguíneos ‘bioartificiales’ en un modelo animal
Uno de los mayores desafíos en la bioingeniería de tejidos es diseñar órganos o tejidos que sea capaces de funcionar y desarrollarse una vez que se han implantado a un organismo vivo sin ser rechazado por el sistema inmune de su inquilino.
Durante años los científicos han estado desarrollando estrategias para generar vasos sanguíneos bioartificiales, pero ello implicaba una larga y minuciosa manipulación de los vasos fabricados a partir de las propias células de los pacientes y posteriormente cultivadas en el laboratorio antes de su implantación. Pero parece que por fin se han logrado vasos sanguíneos bioartificiales funcionales, al menos en animales. En el último número de «Nature Communications» se presentan por vez primera unos nuevos vasos sanguíneos fabricados mediante bioingeniería que sustituyen a las arterias pulmonares en tres corderos jóvenes que han sido capaces de crecer dentro de sus destinatarios. Si estos resultados se confirman en humanos, los nuevos injertos de vasos evitarían la necesidad de repetidas cirugías en los pacientes más jóvenes. Los investigadores de la Universidad de Minnesota (EE.UU.), dirigidos por Robert Tranquillo, han generado unos vasos bioartificiales que además se pueden almacenar e implantar cuando sea necesario, sin la necesidad de hacer crecer los vasos a medida en el laboratorio. Algo así como una especia de despensa de vasos sanguíneos.