Hoy se celebra el Dí­a Nacional de la Epilepsia, una enfermedad crónica del sistema nervioso que se caracteriza por alteraciones leves del estado de conciencia, movimientos involuntarios, sensaciones, pensamientos o emociones anormales, pérdidas de conciencia completa o convulsiones generalizadas y que puede afectar a cualquier persona, indistintamente del sexo, la edad o la raza.

Según el reciente estudio ‘Epiberia’ sobre la prevalencia de la epilepsia en España, realizado por la Sociedad Española de Neurologí­a (SEN), en España unas 578.000 personas sufrirán epilepsia a lo largo de su vida, alrededor de 225.000 han sufrido crisis epilépticas en los últimos cinco años y cada año se detectan entre 12.400 y 22.000 nuevos casos. La epilepsia es una enfermedad que puede tener un diagnóstico difí­cil y que puede retrasarse en el tiempo dependiendo de la evolución de la enfermedad. El retraso en el diagnóstico puede alcanzar los 10 años. Según la SEN, hasta el 25% de las crisis epilépticas pasan inadvertidas a los pacientes y familiares. La epilepsia es la segunda causa de consulta ambulatoria neurológica y la segunda causa de atención neurológica en urgencias, según los datos facilitados por los especialistas, que agregan que actualmente en España se realizan unas 200 intervenciones quirúrgicas a pacientes farmacorresistentes con buenos resultados. El coste medio anual de los recursos utilizados por un paciente farmacorresistente en España se acerca a los 7.000 euros y el número de pacientes con discapacidad por epilepsia en edad activa es superior a las 26.000 personas. AMPLIO ESPECTRO “El espectro clí­nico de la epilepsia es muy amplio y existen muchos tipos de crisis epilépticas, dependiendo de dónde comience la descarga epiléptica. Generalmente nos imaginamos a un paciente con pérdida de conocimiento y convulsiones, pero existen otras crisis que no son tan evidentes, donde el paciente simplemente desconecta o siente hormigueos en alguna parte del cuerpo. Es precisamente en estos casos cuando se producen retrasos en el diagnóstico y cuando existe una falsa percepción de levedad que puede tener graves repercusiones. Por eso, ante cualquier duda sobre alguno de estos episodios se debe consultar con un médico”, indicó el doctor Juan Mercadé Cerdá, coordinador del Grupo de Estudio de Epilepsia de la Sociedad Española de Neurologí­a (SEN). La epilepsia es la segunda causa de consulta ambulatoria neurológica después de las cefaleas, la segunda causa de atención neurológica en urgencias después del ictus y la tercera causa neurológica de hospitalización, tanto por las crisis epilépticas como por los accidentes derivados de éstas.