La inmunoterapia, la capacidad de promover que nuestro sistema inmune haga frente a las enfermedades, también puede ser una alternativa terapéutica para la diabetes tipo 1.

De momento acaba de demostrar ser segura en un ensayo clí­nico. En él se ha visto que las infusiones de las células T inmunosupresoras son seguras y generan respuesta duraderas, un año al menos, en los pacientes. Los hallazgos respaldan la realización de otras pruebas con este enfoque, denominado terapia adoptiva de transferencia, y suponen una esperanza real para trasladar el éxito de la inmunoterapia en el tratamiento contra el cáncer a la diabetes. La diabetes tipo 1 es un trastorno autoinmune que suele afectar a niños en los que su sistema inmunológico destruye por error las células que generan insulina en el páncreas. Durante mucho tiempo, los investigadores han intentado desarrollar tratamientos que corrigieran o reemplazaran las células T reguladoras, un tipo de células T que mantienen las respuestas inmunes controladas y, según se cree, están defectuosas en los pacientes con diabetes. Un equipo de la Universidad de California en San Francisco (EE.UU.) ha llevado a cabo un ensayo piloto en fase 1 con la técnica de transferencia adoptiva de las células T reguladoras en 14 adultos con diagnóstico reciente de diabetes. Los investigadores buscaron células T reguladoras de la sangre de los pacientes, las cultivaron en el laboratorio y las volvieron a inyectar a los mismos pacientes. En total se inyectaron un total de máximo de 2.600 millones de células.